L-Lysin ist eine essentielle Aminosäure, die vom menschlichen Organismus nicht selbst hergestellt werden kann und daher in ausreichenden Mengen aus der Nahrung aufgenommen werden muss. Ein erwachsener Mensch benötigt etwa 1 bis 1,5 g Lysin pro Tag.
Lysin kommt überwiegend in tierischem Eiweiß, wie Milch-, Ei-, Fisch- und Fleischeiweiß vor. Auch Sojabohnen, Linsen und Erdnüsse gehören zu den lysinreichen Nahrungsmitteln. In Getreideeiweiß ist der Eiweißbaustein, außer in Buchweizen, nur in geringen Mengen enthalten.